翡翠（カワセミ）との出会い

そもそも一年中、狭い縄張り内で行動しているカワセミに標識調査なんか必要ないんです。何故ならカワセミの保護に役立つと思われるデータは、別に標識調査による科学的な裏付けがなくても、日々の観察ですべて得られてしまうからです。寿命だって、行動パターンだって、生態や習性だって、個体識別だって、しっかり観察を続ければ分かります。ことカワセミに限っては、標識調査でなければ得られないデータなんてないし、仮にあったとしてもそれを具体的に保護に役立たせなければ何の意味も持たないでしょう。実際何十年も調査をやってきて、その結果をもとにカワセミ保護のために何か具体的に役立つようなことをやってきたんでしょうか。日本の標識踏査では、保護に向けた提言すらほとんど出されていないというのが実情のようです。それでは保護のための調査が、ただ虐待や殺害にしかならないでしょう。しかし保護のために何が必要かなんて、カワセミと何年か正面から付き合っていれば分かりますよ。調査に携わっている人たちって、観察や愛情が極端に不足しているんじゃないでしょうかね。
ところで皆さん、カワセミの寿命ってどれくらいだか知ってますか？　私が生態などをまとめたとき（「カワセミの魅力」）、日本の標識調査のデータも含め調べてみたんですが、正確な回答が得られませんでした、というか調査で寿命についても調べているはずなのにデータが公表されていないんですよ。それでドイツの資料を調べてみたら、簡単に分かりました。平均寿命は２年、といっても大半は２年未満ですが、５年生きられる確率はわずか２・３％、で、最長の記録というのが何と驚くなかれ１５年と２０日です。
これは１００年以上前から行われているドイツの標識調査のデータによるものです。足環を付けられて１５年も生きた例があるということは、足環なしだと２０年生きる個体もいるかもしれませんが、そんな例外的な寿命のデータがあったとしてもカワセミの保護には不要でしょう。ドイツとでは生息環境は違いますが、全く同種のカワセミで、命を落とす要因も同じですから、こと寿命に関しては、そのまま日本に当てはめてもいいでしょう。少なくとも平均寿命が２年というのは、私の観察からも正しい数値です。
ちなみにドイツでは今でも標識調査は続けられていますが、日本との大きな違いは、具体的に環境保全や野鳥の保護活動に役立たせていることです。ま、犠牲になる野鳥も少しは報われているということですね。
とにかくもう足環を付けて寿命を調べるなんて必要はないんです、標識調査自体も必要ない、カワセミの寿命は短いんだし、これから必要なのはよりよい環境で生きられるようにしてあげること、具体的なカワセミ保護策だけですね。例えば河川や池の整備がどんどん進んで営巣場所が失われていく中、いつまでも野鳥保護を大義名分にして足環付けだけしていていいのですか？　と、標識調査に携わっている人たちだけに、この保護に関する問いを投げかけていてはダメなんですよね。私たちカメラマンももっと意識的に保護について考えていかないと、いつの日かカワセミが姿を消してしまうでしょう。程度の差はありますが、標識調査がストレスを与えるから問題だと言うのであれば、私たちカメラマンも絶えずカワセミにストレスを与えているのだという自覚をしっかり持って接するべきだと、今更ながら思います。
３週間前に何度も通っている某公園の池に３番子が出てきたのですが、１０日ほど前のピーク時に何と７０人ものカメラマンが集まったそうです（巣立ち後は仲間内ではネットでの公開を控えるように申し合わせているんですが）。それを聞いただけでもう行く気もしなくなってしまいましたが、育雛時の大切な時期にそんなに大勢の人が、しかも公園なのでカワセミとの距離は近いし、一体どれくらいのストレスを与えてしまったんでしょうか・・・昨年の某川のヤマセミの営巣場所のことも思い出します。巣立ち前後には４０台もの大砲が巣穴前に並んだそうです。ヤマセミの営巣場所にどうしてそんなに大勢の人が、と色々調べてみたら、巣穴の様子などを写真付きでリアルタイムに公開して人寄せするような人もいたんです。そういう人も含めて営巣場所に４０人ですからね、ブラインド使用で対岸の巣穴まで５０ｍくらいの距離はあったようですが、もっとも神経質になっているときでもあるし、多大なストレスを与えていたに違いないです。ちゃんと子育てができたんだからいいだろう、無事巣立ったんだからいいだろう、っていう問題じゃないですよね。それじゃ、私が以前から問題視している撮影目的の餌付けと同じレベルになってしまいますから。
とは言うものの、今までの自分のカワセミとの接し方を問いただしてみると、うむ、写欲が失せてしまいます。カメラマンが大勢集まるところへは、極力足を運ばないようにしているのですが・・・蓮カワ撮影のときも人の多い時間帯は避けて行ったつもりですが、それでも２０名くらいいたときもあったし。このストレス問題、自分なりに整理してからでないと、撮影には集中できそうもないですね。明日も一日考え込んでしまうかな～、カワセミ病は決して癒えることはないし・・・
そそ、このサイトはカワセミ専門なので、標識調査に興味のある方は、以下のサイトへ足を運んでください。私は調査法として国際的に認められている標識調査自体には必ずしも反対していませんが、現行の日本の標識調査は問題点が多すぎるので、緊急に悪質バンダーが排除できるような制度の見直し、もっと成果が期待できるような調査法の改善などは必要だと思っています。

和田さんのサイト